随着市场竞争的日益激烈，制造型企业生产管理的难度越来越大，客户的交货期要求越来越短，业务订单变更、紧急插单频繁，工厂不能及时做出有效反应，为了应对这些不稳定的因素，工厂管理流程变得复杂，从接单到出货的周期过长，经常性的停工待料造成交货期严重滞后，但与此同时呆滞物料的库存却不断增长。这一系列的矛盾在日常的生产中越来越突出。如何通过挖掘ERP系统深层次的潜力，加强制造过程中的供应链建设，消除供应链中一切不必要的活动，简化跨越供应链的流程，增加灵活性和为客户带来更多的价值，是摆在众多制造经理面前的难题。

窍门1：解决效率和服务之间的矛盾

　　生产部门受益于生产率的提高，而销售部门将从满足客户需求中获益，这还可进一步提高销售额和佣金数额。如果生产部门致力于大批量生产，但却没有把它和客户需求紧密地系联在一起，那么，当客户需求发生变化或浮动时，企业将很难满足客户的新需求。由于现有产能都被调配用来完成大批量生产计划，客户要求的某个产品可能既不在库存中，也没有被列在短期生产计划之内。

　　另外，大批量生产还意味着，在实现任何销售额之前，成品库存将长期占用大量资本。在食品、饮料和其他流程型制造业中，由于原材料和成品在仓库中存放的时问过长，大批量生产还可导致产品变质。这家油漆制造商的做法显然是明智的——降低批量生产的规模。以后，生产部门不应再从单方面的角度制定批量规模和生产计划等决定，以避免过分强调生产效率的倾向。相反，他们应根据销售预测生产可满足一定时期内需求的产品。

窍门2：将系统推广到供应商

　　当解决了把生产计划和需求紧密结合这个基本问题后，阻碍供应链效率提高的最大障碍就是内部和外部调度流程的脱节。大型原始设备制造商(OEMs)的供应商对此十分了解。他们知道，这些制造商都在努力消除这个瓶颈，并积极主动地与其供应商合作，以提高响应速度。在这个过程中，科技将扮演一个十分重要的角色。以上面提到的油漆和涂料制造商为例，他们面临的主要问题之一是包装。这家制造商把涂料包装罐的生产外包给一个供应商。

　　这就意味着，该供应商无法最后确定其生产计划，除非他们明确知道涂料制造商的灌装量。实际上，包装罐的生产比产品生产本身更耗时。虽然，与产品生产相比，包装罐的生产成本较低，但是其供应日程却是生产计划中最关键和难以处理的一个环节。针对这个问题，解决方法之一就是建立一个供应商门户系统，这样包装罐供应商和其他供应商可查看生产计划，并相应地制定他们自己的计划。在与供应链合作伙伴的沟通过程中，这可省略大量的人工和管理工作，并可消除所有的人工干扰和管理延迟。这种类型的门户系统还可用于更远期的生产规划，这样供应商既可更高效地管理库存，还可根据预计需求进行产能规划。

窍门3：并行运行MRP流程

　　窍门3与并行运行制造资源计划(MRP)系统没有必然联系。主要是指：除非有明显、已知或明确的需求，企业可延迟生产计划。虽然企业试图关注与精益供应链理念相关的规则，但是企业常常忽略的是，他们首先须转变一些根本观念。举例说，很多企业只有一种MRP工艺。假设一家企业采用的是按库存生产(MTS)的生产模式，该企业的高层管理人员认为一个MTS企业系统就足以满足其需求了。这种看法没有问题一一只要该企业的所有产品需求十分稳定，且可预测性高。但是，事实上，制造商很少会遇到一成不变的需求。在大多数情况下，帕雷托原则(Pareto Principle)更适用。根据该原则，20%的产品有稳定的需求，可以以高效的方式大批量生产这些产品。而另外80%的产品型号订货量不稳定，因此，在运行企业流程、系统和计划排程时应针对其不同情况采用不同的处理方法。

窍门4：控制需求预测过程

　　很多企业都不十分重视需求预测，甚至是最锐意进取的精益供应链项目都常常忽略这个问题。需求预测越精确，就越有可能提供满足市场需求的产品。反之，在不准确的需求预测基础上实施精益供应链就好像在沙地上盖房子。如果能够提高需求预测的准确度，就可降低库存，同时提高客户服务水平。遗憾的是，大多数企业把制定需求预测的任务分配给多个部门。有时候，当销售部负责这个任务时，他们的预测数据通常太乐观。销售人员天生都比较乐观，他们可不希望因为库存不足而让客户失望。最后的结果是，没有人能真正为预测准确度负责，造成这个局面的部分原因是企业缺乏制定准确预测的工具。所以，难怪在很多企业中，这么重要的职责却被忽略了。所以，对于制造企业来说，非常迫切的事情就是把需求预测任务分派给一个独立的工作组。与销售部、生产部或任何特定部门不同的是，这个工作组对企业状况有更全局的了解。

　　主数据管理是关键，特别是对于那些最近经历了合并或并购的企业。如果企业内不同部门对相同的物料有多种编号，那么主数据管理系统可帮助该企业提高效率。当同一物料的信息和记录出现重复时，企业很难实现企业范围内的可视性和供应链集成。即使企业的内部运营已可支持所有的业务，通过系统扩展来确保可支持多币种和多语言的企业环境仍十分重要。没有这些必要的支持，任何面向客户或海外供应商的应用系统扩展都会导致数据重复，并迅速破坏精益供应链的改进措施。不论是内部的命名规则，还是外部的沟通，底线是必须有一个标准的、通用的方法来定义客户编号和物料号等。只有这样，才能整合业务，实现计划共享，并把精益效能推广到整个供应链。